Дивовижна долина Греції, в якій все покрито метеликами

Якби планета метеликів існувала, то вона напевно виглядала б як долина Петалудес, адже метелики тут покривають абсолютно все: стовбури дерев, камені, гілки, коріння, листя. Цих крилатих комах тут сотні тисяч, і з боку здається, ніби дерева вкриті незвичайним покривалом.

Долина Петалудес, що на острові Родос

Долина Петалудес знаходиться на острові Родос, приблизно за п'ятнадцять хвилин їзди від столиці острова. Але все ж метеликів тут можна побачити не завжди, а лише влітку. Справа в тому, що в долині ростуть східні Ліквідамбар - дерева, які виділяють ароматну камедь. Камедь (або гума) настільки запашна, що її і сьогодні використовують в парфумерії і при виробництві лікарських препаратів. Цей аромат і приваблює тисячі метеликів.
Але метелики не народжуються в Петалудес, під час дощів вони в стадії гусениць живуть в середземноморських заростях і харчуються листям. Коли ж сезон дощів закінчується, гусениці стають метеликами і відлітають з заростей в пошуках вологи. Відбувається це зазвичай в кінці травня.
Вони слідують за течією води, вона веде їх в сторону Петалудес. Відчуваючи аромати дерев, які виходять з долини, метелики осідають на рослинах. Вони повністю покривають дерева, скелі і всі доступні поверхні, перетворюючись в товсту і ніжну ковдру. Це неймовірно тендітні створіння: у цього підвиду ведмедиці немає шлунка, тому вони не можуть їсти, а використовують лише свої запаси, які накопичили в стадії гусениць.

Так метелики і проводять все літо, сидячи на деревах і вбираючи аромат, а в кінці серпня починається новий етап в житті метелика - він знаходить собі партнера, а потім відлітає назад в пошуках темного і прохолодного місця, щоб відкласти яйця. Після цього ведмедиця гине. Яйця лежать в затишних місцях в тіні листя до весни, а потім знову повторюється цей цикл: з яйця з'являється гусінь, маленька, але ненажерлива, вона багато їсть, росте, а потім створює навколо себе кокон.

Петалудес відкрита для відвідувачів, проте для метеликів це не дуже добре: справа в тому, що вони лякаються гучних звуків, і люди їх часто розганяють з насидженого місця. З огляду на, що метелики не їдять, на такі польоти вони витрачають дуже багато енергії, яку їм просто неможливо заповнити. Тому з розвитком туризму ведмедиці острова Родос часто не доживають до останніх етапів свого життя.