Лох-Несс - найвідоміше озеро Шотландії

Для ландшафтів Північної Шотландії характерна велика кількість мальовничих гірських озер. І Лох-Несс, без всяких сумнівів, найвідоміше з них. Ця прісноводна водойма розташовується в 10 кілометрах від міста Інвернесс, посередині області Хайленд. Займаючи площу в 56 квадратних кілометрів, Лох-Несс є другим за розмірами озером Шотландії. Своєю всесвітньою популярністю Лох-Несс зобов'язане своєму озерному чудовиську "Нессі", яке, як вважається, живе в водах озера і яке нібито бачило вже безліч очевидців.

Розміри і форма

У довжину озеро Лох-Несс простягнулося на 37 кілометрів, завширшки ж воно розкинулося на півтора кілометра. Утворилося озеро в льодовиковий період, як льодовикове озеро, а його вік оцінюється в 12000 років. Уже в декількох метрах від берега дно озера різко йде на глибину, яка в більшості місць перевищує 150 метрів.
Побудований в 1822 році канал з'єднує Лох-Несс з Атлантичним узбережжям. В результаті будівельних робіт поверхня озера піднялася майже на три метри, у зв'язку з чим розташовані в озері острова повністю або частково були затоплені водою.

Флора і фауна

Лох-Несс надзвичайно багате на рибу. Вугрі, сьомга, форель, щуки, колючка і гольяни мешкають тут у величезних кількостях. Атлантичний лосось використовує Лох-Несс, як місце для нересту. На рибне поголів'я чудово впливає той факт, що в цих водах не ведеться інтенсивного рибальства. Зате для любителів спортивної риболовлі Лох-Несс - це справжній рай. Тут вже виловлювали форель-рекордсмена, вага якої досягала 7,5 кілограм.
У густих, переважно листяних лісах, що оточують Лох-Несс, ростуть ясени, сосни, дуби, лісові горіхи і горобина - і все це в обрамленні величної декорації височин шотландського Хайленда. Навколо озера прокладено безліч оснащених всілякими покажчиками туристичних стежок.

Спортивні заходи

Хоча території навколо Лох-Несса, як правило, малолюдні, але кілька разів на рік їх заповнюють численні спортсмени. У Лох-Несс проводяться змагання з плавання на довгі дистанції.
Крім того, з 2002 року тут організовується лохнеський марафон. Проводиться він від моста Уайтенбрідж вздовж південно-східного берега озера. Біля Дорес траса змінює напрямок в сторону Інвернесса.

Озерне чудовисько "Нессі"

Але більшість туристів приїжджають на озеро Лох-Несс не через його красиві ландшафти або спортивні змагання, а через легенди навколо міфічного лохнеського чудовиська. Вже на протязі століть місцеві жителі передають з покоління в покоління легенди про схожу на динозавра істоту, що живе в водах озера Лох-Несс, яку вже нібито бачило чимало людей.
Навіть незважаючи на нечіткі фотографії та кілька експедицій, існування "Нессі" науково підтвердити поки що не вдалося. Але це ніяк не позначилося на вірі в існування чудовиська у місцевих жителів, а також на популярності озера у туристів.