7 живих організмів, що являються джерелом світла

Природа щедра. Одним дає красу і грацію, іншим - розум і хитрість, третім - отруту і грізний вигляд. Але й нещасним і потворним, що мешкають в глибокій темряві, теж дістається дещо навіть дуже цікаве.

Термінологія: Біолюмінесценція

Здатність живих організмів світитися заснована на хімічних процесах, при яких звільнена енергія виділяється у формі світла. У високорозвинених організмів це відбувається в спеціальних органах, в одноклітинних - в особливих органелах і цитоплазмі. Досліди з вивчення природи явища почав проводити ще в 1660-і роки англійський фізик Роберт Бойль, який встановив, що випромінювання зникає при відсутності повітря. Два століття потому, в 1880-их, французький вчений Рафаель Дюбуа виявив, що біолюмінесценція - результат окисної реакції за участю ферменту-каталізатора. Реагент (субстрат) він назвав люциферином, а фермент - люціферази.

Риба-топірець

Черевце цієї невеликої тропічної рибки, що живе на глибині від 200 до 2000 м, оснащене фотофорами, що продукують зелене випромінювання. Люмінесценція маскує силует топірця: на тлі підсвітки зверху (з поверхні океану) рибка стає майже непомітна хижакам, що живуть нижче.

Сяючі личинки

Стеля новозеландської печери Вайтомо нагадує зоряне небо. Так виблискують личинки місцевого грибного комарика. Вони тчуть шовкові гнізда, спускають вниз безліч ниток з липкою рідиною і своїм сяйвом залучають видобуток - мошок, равликів і навіть власних дорослих родичів.

Читайте також нашу статтю "Нова Зеландія - Печера Світлячків".

Дінофлагелляти

Таємниче світіння моря, що століттями зачаровує мореплавців і рибалок в різних місцях земної кулі, викликають одноклітинні організми - дінофлагелляти, що утворюють скупчення в поверхневих водах. Імпульси світла, що випускаються ними, можливо, є сигналом тривоги.

Сяючі гриби

Відомо понад 70 видів люмінесцентних грибів. Більше 40 з них належать до роду міцена. Розмір японських грибів mycena lux-coeli, що ростуть на павших деревах, всього 1-2 см в діаметрі, але їх світіння видно в темряві на відстані 50 метрів. Імовірно, так гриби приваблюють комах, які переносять спори.

Пекельний вампір

Головоногий молюск, єдиний сучасний представник ряду вампіроморфів, живе на глибині 400-1000 метрів, в зоні кисневого мінімуму. Все його тіло вкрите фотофорами, активність яких вампір добре контролює: може управляти тривалістю і інтенсивністю спалахів. Замість чорнила в разі небезпеки випускає хмару блискучою слизу.

Скорпіони

Ручна UV-лампа давно використовується для нічних польових зйомок цих тварин. Скорпіони не володіють здатністю до біолюмінесценції, але в їх екзоскелеті містяться флуоресцентні речовини, що активізуються під впливом ультрафіолетових хвиль певної довжини.

Світляки

Налічується близько 2000 видів жуків цього сімейства. Всі вони володіють органами світіння різних типів. Найпоширеніший - Лантерна, що розташовується на кінцевих сегментах черевця. Світлові сигнали різної інтенсивності і тривалості є засобом комунікації між самками і самцями.

Ще статті розділу «Природа»